Twee piloten komen om bij crash in Tokio

De luchthaven Narita in Tokyo werd maandag (23 maart 2009) opgeschrikt door een ernstig vliegongeluk. Een landend McDonnell-Douglas MD-11 vrachtvliegtuig van pakjesbezorger FedEx – registratie N526FE – verongelukte. Beide piloten, de enige inzittenden in het vliegtuig, overleefden het ongeluk jammer genoeg niet. De oorzaak van de crash is nog niet duidelijk, maar het weer was niet ideaal op het moment van het ongeval. Dat blijkt uit de volgende METAR:

RJAA 222130Z 32026G40KT 9999 FEW020 12/M02 Q0999 WS R34L NOSIG RMK 1CU020 A2952 P/RR

© HLN

Er zijn ook videobeelden opgedoken die genomen zijn op het moment van de crash. Daarop is te zien dat het toestel eerst normaal lijkt te landen, maar kort daarna plots weer hoogte neemt. De piloten proberen dit te corrigeren maar wellicht wordt het toestel door een sterke windstoot naar beneden gedrukt en tegen de landingsbaan gesmakt. Vervolgens maakt de MD-11 een kantelbeweging naar links, en belandt ze op zijn rug op het tarmac. De 54-jarige gezagvoerder en zijn 49-jarige copiloot kwamen daarbij om het leven.

De brandweer van de grootste internationale luchthaven van Japan was twee uur met blussen bezig. De meteorologische dienst had gewaarschuwd voor ploseling veranderende windsnelheden en -richtingen. Volgens de Japanse autoriteiten is de crash van maandag de eerste met dodelijke afloop op Narita, sinds de opening van de luchthaven in 1978. Het is ook het eerste dodelijke ongeval met een McDonnell-Douglas MD-11 in dienst van FedEx, zo meldt het Amerikaanse koeriersbedrijf maandag zelf.