Sam Derdeyn Vanaf januari volgend jaar is er opnieuw een rechtstreekse verbinding tussen Brussels Airport en Larnaca. Nadat Cyprus Airways in maart 2011 de vluchten naar Brussel stopte, nam niemand de stap om de leegte op te vullen. Daar komt nu dus verandering in, want Ryanair zal vanaf 18 januari twee keer per week tussen beide hoofdsteden vliegen.
Op maandag en vrijdag zullen de Ieren een ochtendvlucht inleggen die om 7.05 uur vertrekt in Brussel en om 12.15 uur lokale tijd aankomt in Cyprus. Naar goede gewoonte vertrekt 25 minuten later de terugvlucht richting België, om daar om 16.00 uur lokale tijd terug aan te komen. Prijzen beginnen vanaf 19,99 euro enkele reis, maar die tarieven zullen uiteraard snel uitverkocht zijn.
De vluchten zouden worden gesubsidieerd door de Cypriotische overheid, omdat zij vonden dat de route een soort Public Service Obligation is. Maatschappijen konden een aanvraag indienen voor de subsidie als ze aan bepaalde voorwaarden voldeden. Zo moesten de vluchten tot 2018 minstens twee keer per week uitgevoerd worden met een capaciteit van ongeveer vierhonderd stoelen per week. Ryanair zegt dat ze geen aanspraak zullen maken op de beloofde drie miljoen euro.
Ook Air Baltic had interesse in de vluchten en diende zelfs een slotaanvraag voor twee wekelijkse vluchten in, maar viste uiteindelijk achter het net. De nieuwe vluchten naar Larnaca zullen volgens Ryanair geen gevolgen hebben voor de twee wekelijkse vluchten die de maatschappij uitvoert vanuit Charleroi naar Pafos.