Sam Derdeyn
Lagekostenmaatschappij easyJet is de laatste toevoeging aan het rijtje luchtvaartmaatschappijen dat besloten heeft om het aantal zitjes in hun Airbus A320’s te verhogen. Airbus ontwikkelde namelijk een nieuw interieur dat toelaat om de vorige limiet van 180 zetels bij te stellen naar boven. Ook Vueling en WizzAir hebben al besloten dat ze dezelfde aanpassingen zullen doen.
Vorige maand, bij de aflevering van easyJet’s 250ste Airbus, zeiden de Britten dat ze geïnteresseerd waren in een versie van de A320 met een iets hogere capaciteit. Gisteren werd het nieuws officieel gemaakt bij de voorstelling van de financiële resultaten van het eerste half jaar. Alle nieuwe A320’s zullen vanaf mei 2016 afgeleverd worden met 186 in plaats van 180 zetels. Vanaf het winterseizoen van 2016 zullen ook de oudere toestellen gedurende twee jaar aangepast worden.
De nieuwe layout moet de luchtvaartmaatschappij een besparing zo’n twee procent aan kosten per stoel opleveren tegenover de versie met 180 zetels. Op dit moment vliegt easyJet met 162 toestellen uit de Airbus A320-serie, met nog eens honderd A320neo’s in bestelling. Tijdens de tweede helft van dit jaar zullen er nog eens twaalf toestellen afgeleverd worden. De totale vloot op termijn zal 241 toestellen bedragen, waarvan 93 A320neo’s zullen zijn.
Vueling maakte eerder bekend dat ook zij voor de 186 zetels tellende A320 hebben gekozen, terwijl WizzAir nog een stapje verder gaat en hun nieuwe A321’s met 230 stoelen zal laten uitrusten. Voordien was dat type nog beperkt tot 220 zetels in de zogenaamde high density configuration. WizzAir zal vanaf 16 december 2015 met haar A321’s zes keer week tussen Boedapest en Charleroi vliegen.