Sam Derdeyn Delta Air Lines heeft donderdag (13 juli) in Toulouse haar eerste Airbus A350 in ontvangst genomen en wordt daardoor de eerste luchtvaartmaatschappij in Noord-Amerika die met het type zal vliegen. Tegen het einde van dit jaar wil Delta vijf toestellen in de vloot hebben, tegen 2019 moeten dat er vijftien zijn.
De A350 moet bij Delta deels dienen ter vervangingen van de laatst overblijvende Boeing 747-400’s. Die zouden tegen het einde van het jaar uit de vloot verdwenen moeten zijn. De maatschappij heeft vijfentwintig exemplaren in bestelling. Bij Delta worden de A350-900’s uitgerust met 306 zetels, waarvan 32 in business class en 48 in premium economy. De toestellen zullen vanaf de winter worden gebruikt op routes vanuit Detroit naar Tokio, Seoel en Peking.
Ook American Airlines en United Airlines hebben A350’s besteld, maar Delta is dus de eerste in Noord-Amerika. AA besliste in april dit jaar nog om de aflevering van haar toestellen met twee jaar uit te stellen en zal pas in 2020 haar eerste van 22 bestelde A350-900’s in ontvangst nemen. United zou vanaf volgend jaar al met het type vliegen (het bestelde 35 A350-1000’s), maar herbekijkt haar bestelling en zou ze ook kunnen uitstellen of zelfs annuleren.