El Al naar de rechter tegen Air India

Het Israëlische El Al sleept Air India voor de rechter wegens oneerlijke concurrentie. Het dispuut gaat over de nieuwe lijndienst van Air India tussen Delhi en Tel Aviv. In tegenstelling tot El Al, krijgt AI wel overvliegrechten voor Saoedi-Arabië, wat de vliegtijd beduidend korter maakt.

Vlucht AI139 maakte dit weekend geschiedenis door als eerste vlucht in zowat zeventig jaar door het luchtruim van Saoedi-Arabië te vliegen onderweg naar Israël. Er bestaan immers geen diplomatieke relaties tussen Israël en Saoedi-Arabië. Vluchten van El Al, de Israëlische nationale luchtvaartmaatschappij, zijn dan ook al jaar en dag geband uit het Saoedische luchtruim, waardoor hun diensten naar Azië een grote omweg moeten maken.

Voor Air India werd er dus een uitzondering gemaakt, waardoor de concurrentie op de verbinding tussen India en Tel Aviv nu bikkelhard wordt. “El Al gelooft dat zo’n precedent een aanzienlijk voordeel biedt aan buitenlandse luchtvaartmaatschappijen en eerlijke concurrentie onmogelijk maakt, vooral omdat Israël buitenlandse maatschappijen wel toelaat om kortere routes te vliegen,” klinkt het. El Al vliegt gemiddeld 45 minuten langer naar Mumbai dan AI naar Delhi, zo blijkt.

De respectievelijke routes die El Al en Air India afleggen tussen Tel Aviv en Mumbai (FR24.com)