Ewout Van de Genachte Vandaag neemt een delegatie van KLM in Toulouse de laatste A330-200 in ontvangst die deel uitmaakt van een order van twaalf van deze toestellen. Het toestel werd in 2008 oorspronkelijk gebouwd als een Airbus KC-45A (A330-200 MRTT) waarmee Airbus een poging waagde om een nieuw tanktoestel te leveren aan de US Air Force. De strijd om dit nieuwe tanktoestel werd destijds gevoerd door Boeing en Airbus, waarbij deze laatste aanvankelijk ook als winnaar naar voor werd geschoven. Uiteindelijk bleek Boeing deze prestigieuze opdracht alsnog binnen te rijven met een nieuwe tankerversie van de succesvolle (zowel voor PAX als Freighter) Boeing 767.
©Flickr – Toulouse-31
Het toestel krijgt de registratie PH-AON en draagt de naam ‘Museumplein’. KLM leaset het toestel van Air Lease Corporation (ALC). De eerste vlucht van de PH-AON vond plaats op 18 april 2008, maar het vliegtuig wordt in het register van KLM toch ingeschreven met bouwjaar 2013. Er is plaats voor maximaal 243 passagiers verdeeld over drie klassen: Businessclass, Economy Class en Premium Economy Class. Het vliegbereik bedraagt zo’n 10.700 kilometer.
KLM ontving de eerste van twaalf A330’s in 2005, waarna het toestel voornamelijk de Boeing 767 en McDonnel Douglas MD-11 ging vervangen en werd ingezet op routes naar Afrika, het Midden-Oosten, de oostkust van de Verenigde Staten en de Caraïben. Er zijn op dit moment nog zes MD-11’s operationeel die tevens geleidelijk aan worden uitgefaseerd. Begin 2012 nam KLM ook de iets langere Airbus A330-300 in gebruik die op vlak van capaciteit meer overeenkomt met de MD-11 en toch zo’n 19% zuiniger is qua brandstofverbruik. Tevens kunnen er ongeveer 50 passagiers meer mee dan in de minder lange A330-200. KLM heeft vier -300 varianten in haar vloot die worden ingezet op de routes naar Afrika en het oosten van Noord-Amerika.
©Royal S King
Volgend jaar zou de maatschappij nog een A330 aan haar vloot toevoegen. Of dit toestel een -200 of -300 variant wordt is nog niet gekend. Wel staat vast dat nog één Boeing 777-300ER de huidige vloot van 7 Boeing 777-300ER’s zal gaan versterken.
Avatar courtesy of Rob Somsen