Aegean Airlines koopt Olympic Air

Waar ze in 2010 niet in gelukt zijn, lukt het ze deze keer wel. De Griekse maatschappij Aegean Airlines zal concurrent Olympic Air overnemen. De overname komt er nadat een eerste fusie in 2010 mislukt was. Die fusie werd toen tegengehouden door de Europese Commissie. Europa vreesde dat er een monopoliesituatie op de Griekse markt zou komen. Nu hebben de maatschappijen er allebei een goed oog in dat het deze keer wel zal lukken.

Aegean Airlines is bereid om met 72 miljoen euro over de brug te komen om haar rivaal Olympic Air over te nemen. Het is niet de bedoeling om de fusieplannen van 2010 terug naar boven te halen. Olympic Airlines en Aegean zullen elk met een eigen identiteit verder blijven opereren. Enkel de administratie samen met andere commerciële functies zullen tot één worden samengebracht.

In 2010 was dit nog wel anders. Toen wouden beide bedrijven fuseren, waarbij Aegean zou verdwijnen en opgaan in Olympic Air. Die fusie werd in het begin van 2011 tegengehouden door de Europese Commissie. Die zag in de fusie een gevaar voor de Griekse consumenten, die met een monopoliesituatie zouden opgescheept zitten.

Voorzitter van Aegean Airlines, Theodoros Vassilakis, zei vandaag het volgende over de overname: "Onze kleine schaalgrootte, gecombineerd met de effecten van een ongeziene Griekse crisis verhinderen onze mogelijkheid om succesvol te concurreren in de Europese en wereldwijde luchtvaartsector. Dat leidt ons tot grotere verliezen en een verdere vermindering in onze grootte."

©Yannick De Bel

Olympic Air herrees in 2009 na het faillissement van Olympic Airlines. De nieuwe kleinere maatschappij focuste in het begin op de belangrijkste bestemmingen in Europa en de eigen binnenlandse markt. Tegenwoordig is dit al lang het geval niet meer, en is Olympic Air quasi een regionale maatschappij geworden met nog maar slechts zeven internationale bestemmingen, vooral naar de Balkanlanden en Oost-Europa.

Het marktaandeel van beide maatschappijen in de Griekse markt is sinds 2010 sterk verminderd. Dit komt onder meer door nieuwe spelers zoals Cyprus Airways die naar Griekenland komen. Ook het schrappen van bestemmingen en frequenties zorgde voor een dalend marktaandeel. Mede door deze factoren zijn beide maatschappijen er gerust op dat de goedkeuring van de Europese Commissie er deze keer wel komt. Na de overname zal Aegean over een vloot van vijftig toestellen beschikken en een internationaal netwerk van meer dan vijftig bestemmingen hebben.