Air India krijgt deadline voor toetreding Star Alliance
Air India krijgt nog tot 31 juli om alle vereisten te vervullen die nodig zijn om toe te treden tot Star Alliance. Dat zei Carsten Spohr, ceo van Lufthansa German Airlines, gisteren in San Francisco. Spohr, die in San Francisco is naar aanleiding van de inauguratie van de A380 op de Frankfurt-San Francisco route, zei dat tegen 31 juli alle oplossingen om toe te treden moeten zijn uitgewerkt. Na twee jaar vertraging wordt het tijd dat de Indiase maatschappij als volwaardig lid tot de alliantie kan toetreden.
Star Alliance nodigde Air India in december 2007 uit om toe te treden tot de grootste luchtvaartalliantie ter wereld. Normaal gezien duurt zo'n toetreding ongeveer achttien maanden. Air India had dus reeds in de zomer van 2009 moeten toetreden. "Bij Air india heeft het toetredingsproces langer geduurd dan verwacht, vooral door het feit dat het bedrijf bezig is met een vlootvernieuwing, een netwerkuitbreiding, het introduceren van een nieuw servicesysteem voor passagiers en door de fusie met Indian Airlines," zei Jaan Albrecht, ceo van Star Alliance, enkele dagen geleden. Air India heeft ondertussen laten weten dat het verwacht om deze deadline te halen. De maatschappij hoopt zelfs om tegen 30 juni klaar te zijn met de toetredingsprocedure.
De toetreding van Indiase luchtvaartmaatschappijen met een uitgebreid binnenlands netwerk zoals Air India is belangrijk voor de partners binnen Star Alliance. Nu is voor veel luchtvaartmaatschappijen uit het Midden-Oosten India de belangrijkste markt. Daardoor nemen zij veel van het internationale verkeer tussen India en de wereld voor hun rekening. Via hubs zoals Dubai reizen de passagiers vanuit India verder naar Afrika en Europa. Onder meer Lufthansa vindt het daarom belangrijk om een sterke partner te hebben in India om zo de concurrentie met de maatschappijen uit het Midden-Oosten tegen te gaan.
©Pieter-Jan Van de Vijver - Flightlevel Ander belangrijk nieuws is dat volgens de Indiase media Spohr gisteren bekendmaakte dat Star Alliance zowel Air India als Jet Airways heeft uitgenodigd om tot de alliantie toe te treden. Volgen Spohr is de Indiase markt groot genoeg om twee luchtvaartmaatschappijen te laten uitmaken van dezelfde alliantie. Jet Airways zou zelf volop bezig zijn met de procedure om toe te treden, en zou misschien al binnen enkele maanden deel kunnen uitmaken van Star Alliance. Dat is verrassend nieuws na de al maandenlange speculatie van een eventuele toetreding van Jet Airways tot SkyTeam. Indien Jet Airways zou toetreden tot SkyTeam is een verplaatsing van haar Europese hub in Brussel naar Amsterdam wellicht één van de meest ingrijpende veranderingen, althans het analysebureau Centre for Asia Pacific Aviation. Een andere mogelijkheid zou Milaan kunnen zijn. Jet Airways begon vorig jaar een route naar de Italiaanse modestad vanuit New Delhi in codeshare overeenkomst met Alitalia.
De komende maanden zullen belangrijk worden voor Star Alliance, Air India en Jet Airways. Star Alliance zou met de toetreding van deze twee maatschappijen uitgroeien tot 29 leden. In september is het de beurt aan Ethiopian Airlines.
Avatar courtesy of Nino Buda.