Airbus levert 1000e A330 af aan Cathay Pacific

Op 19 juli vierde Airbus de levering van de 1000e Airbus A330. Het toestel, een A330-300, was bestemd voor Cathay Pacific Airways en werd aan de maatschappij overhandigd tijdens een speciale ceremonie die voor deze door Airbus behaalde mijlpaal gehouden werd. Cathay is trouwens 's werelds grootste gebruiker van de A330. Samen met zustermaatschappij Dragonair, beschikt de maatschappij op dit moment over 56 A330's.

© Airbus

Dit 1000e toestel is een ware mijlpaal voor Airbus en beklemtoont de nog steeds stijgende populariteit van het toestel bij heel wat maatschappijen wereldwijd. Airbus blijft dan ook continu onderzoek voeren naar mogelijke verbeteringen aan het toestel om dit reeds populaire en meest kost-efficiënte tweemotorige widebody toestel blijvend aantrekkelijk te maken voor huidige en toekomstige operators. Het toestel is uiterst geschikt voor zowel regionale als long haul routes waarbij non-stop afstanden tot 13,420 km kunnen afgelegd worden. Het beschikt over een erg ruime cabine die zeer geliefd is bij passagiers van gebruikers van dit toestel. Airbus beweert dat de A330 maximaal comfort biedt in vergelijking met andere vliegtuigtypes in die categorie en standaard beschikt over de nieuwste state-of-the-art in-flight entertainment systemen.

Dat het toestel uitblinkt in zijn categorie wordt duidelijk gemaakt door Ivan Chu, Chief Operating Officer bij Cathay Pacific Airways: “De A330 heeft een integrale rol gespeeld in de groei van Cathay Pacific en we kijken er naar uit om deze succesvolle samenwerking met Airbus en hun product in de toekomst verder te zetten en uit te breiden. Het toestel vormt de ruggengraad van onze mid-size vloot en we zijn uiterst enthousiast over de betrouwbaarheid, flexibiliteit en vooral de economische efficiëntie van dit uitstekende toestel. We zijn erg trots de eigenaar te zijn van de 1000e A330.”

© Airbus

Ook voor Airbus is het een hele eer en van groot belang deze mijlpaal te kunnen vieren met haar reeds lange en goede partner Cathay Pacific Airways. John Leahy, Chief Operating Officer bij Airbus bejubelt de A330 verder: “De A330 biedt maatschappijen de laagste operationele kosten van alle huidige vliegtuigtypes in zijn categorie en blijft ongeëvenaard door zelfs de nieuwste concurrerende toestellen.” Hij voegt er verder nog aan toe dat het feit dat een world-leading airline als Cathay Pacific zo vaak opnieuw orders plaatste voor het toestel, op zich al genoeg zegt.

Sinds de eerste aflevering van de A330 in 1995, bestaat de A330-vloot van Cathay Pacific uit 38 A330-300's en 11 A340-300's, terwijl Dragonair met 21 toestellen uit de A320-familie en 18 A330-300”s vliegt. De Cathay Pacific Group heeft verder nog uitstaande orders voor 10 extra A330-300's en verwacht ook de levering van 48 A350XWB's, waarvan 46 toestellen rechtstreeks bij Airbus werden aangekocht en slechts 2 toestellen zullen worden geleased.

© Airbus

De A330-familie bestaat vandaag uit 5 varianten: de A330-200 en -300 voor het passagiervervoer, de A330-200F middelgrote vrachtvariant, de A330 MRTT (multi role military tanker transport) en tenslotte de ACJ330 VIP Jetliner. Airbus fabriceert 10 A330's per maand en blijft het toestel upgraden en verbeteren. Een van de laatste verbeteringen aan het toestel zal beschikbaar zijn vanaf 2015. Het zal het maximum take-off gewicht van het toestel verhogen naar 242 ton. Hierdoor zal het bereik van de A330-300 vergroot worden tot 6100 nautical miles. De A330-200 zal door deze aanpassing zelfs tot 7250 nautical miles ver kunnen vliegen. Met deze upgrade zal Airbus het bereik van de A330 met 50% hebben laten toenemen in vergelijking met de eerste versies van de A330, terwijl onderhoudskosten voor het toestel gedaald zijn met 20%.

De grote aantrekkelijkheid van de A330 wordt dagelijks bewezen door meer dan 100 gebruikers van het toestel, inclusief echte network carriers, maar ook low-cost en charter maatschappijen, cargo-operators en flag carriers. Al deze A330's voeren dagelijks vluchten uit van de erg korte vliegtijd van 30 minuten tot ware long-haul vluchten die tot 14 uur in beslag nemen. Reeds meer dan 1,2 miljard passagiers hebben kunnen genieten van het reizen aan boord van de lichte, heldere en ruime cabine van de A330 van en naar 300 luchthavens wereldwijd. Tot op vandaag werden 1250 A330's besteld.

Avatar by Dn280