Brussels Airlines start in 2012 met vluchten naar VS
Brussels Airlines start vanaf volgend jaar met eigen vluchten naar de Verenigde Staten. Dat werd maandag aangekondigd op een persconferentie - waar we naar traditie niet op zijn uitgenodigd noch geïnformeerd. Welke stad men zal aanvliegen, is nog niet beslist. Om de vluchten uit te voeren, neemt de Belgische luchtvaartmaatschappij een zesde langeafstandsvliegtuig, type Airbus A330, in gebruik. Met deze transatlantische uitbreiding is een investering van zo'n vijftien miljoen euro gemoeid. Verder zorgen de nieuwe vluchten voor een zeventigtal extra banen.
De keuze voor de VS past in de ontwikkeling van Brussel als hub: een knooppunt waar passagiers kunnen overstappen op aansluitende vluchten. Nu al komt 14 procent van de passagiers op de Afrika-vluchten van Brussels Airlines uit de Verenigde Staten. "We zien hun aantal dagelijks stijgen en vroegen ons af of we hen niet over het hele traject konden bedienen", verklaarde co-CEO Bernard Gustin. Over de bestemming is nog niks bekend gemaakt, maar het is een publiek geheim dat New York - ondanks alle concurrentie van verschillende Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen en het Indiase Jet Airways - hoog op het verlanglijstje staat.
© lqfmpana.elementor.cloud/
"Men kan zich afvragen of we zo een belangrijke markt zomaar kunnen laten liggen", klinkt het. Het is echter nog niet beslist of Brussels Airlines naar New York zal vliegen. Als het die stad wordt, wil men in elk geval een dagelijkse verbinding organiseren. Ook Boston zou echter een grote kanshebber zijn, mede door de minder sterke concurrentie, de goeie resultaten van Sabena vroeger en de korte reistijd. Brussels Airlines hoopt met de vluchten op de VS ook een beter evenwicht te realiseren tussen inkomsten uit korte- en langeafstand.
Daarnaast verwacht de maatschappij met de Amerikaanse operaties te profiteren van het dollar-effect. "Momenteel staat de US-dollar laag, maar een sterke dollar heeft een zware impact op onze resultaten. We hebben weinig dollarinkomsten, terwijl de meeste van onze kosten in die munt zijn", legt Gustin uit. (LEE)