Brussels Airlines vanaf april met Sukhoi Superjet
Vanaf april zal Brussels Airlines op enkele Europese routes de Sukhoi Superjet inzetten. De maatschappij gaat drie exemplaren van het Ierse CityJet wetleasen en daarmee enkele Avro RJ-routes uitvoeren. Die toestellen zullen namelijk tegen het einde van het jaar volledig uitgefaseerd zijn.
Komende lente introduceert Brussels Airlines een nieuw vliegtuigtype in haar operationele vloot. De maatschappij gaat al zeker voor een periode van twee jaar drie Russische Sukhoi Superjet's wetleasen van CityJet. De bemanning zal dus van CityJet komen, maar commercieel zullen de vluchten wel als een Brussels Airlines-vlucht worden uitgevoerd.
CityJet ging vorig jaar een lease aan voor vijftien Sukhoi Superjet 100's met een optie voor nog eens zestien exemplaren meer. De eerste drie toestellen werden al in 2016 aan de maatschappij afgeleverd, en de overigen zullen ook vanaf 2017 verder worden afgeleverd.
Brussels Airlines was al meer dan twee jaar op zoek naar een toestel van een honderdtal passagiers om de Avro RJ100's te vervangen. De maatschappij beschikt momenteel nog over acht exemplaren maar die zullen tegen het einde van dit jaar volledig uit de vloot zijn genomen. Uiteindelijk kwam na een lange zoektocht CityJet met haar Sukhoi's uit de bus om een deel van die Avro's te vervangen.
Brussels Airlines doet momenteel ook op andere maatschappijen beroep voor het wetleasen van een aantal regionale vliegtuigen. Zo leaset Brussels Airlines Dash 8-toestellen met 78 zetels van het Britse FlyBe en ook ERJ-145's van het Britse BMI Regional met 50 zetels. De Sukhoi Superjet van CityJet biedt plaats aan 98 passagiers.
Op welke routes Brussels Airlines de Sukhoi's zal inzetten is nog niet bekend. Sommige typische Avro RJ-bestemmingen zoals Oslo worden vervangen door de Airbus, maar andere kleinere luchthavens met een kortere landingsbaan zoals Stockholm Bromma of Belfast City Airport zullen wellicht grote kanshebbers zijn om bediend te worden door de Sukhoi's.