Dreamliner mag weer de lucht in

Na het maandenlang aan de grond houden van de B787 mag het type weer de lucht in. De FAA heeft op donderdag de goedkeuring gepubliceerd voor de herwerkte batterij, en zo gauw de maatschappijen de nieuwe aanpassingen op hun toestellen hebben uitgevoerd, mogen die weer de lucht in. De luchtvaartautoriteiten van elk betrokken land moeten natuurlijk ook hun toestemming nog geven.

Ethiopian Airlines zegt dat het de eerste maatschappij zal zijn die commerciële vluchten met de B787 zal herstarten. Zaterdag wil de maatschappij al een retourvlucht uitvoeren van Addis Abeba naar Nairobi in Kenia. Het Poolse LOT zal vanaf 5 juni terug met de 787 gaan vliegen, eerst tussen Warschau en Chicago en later naar New York, Toronto en Peking. Ook het Japanse ANA verwacht om misschien dit weekend de vluchten terug te heropstarten.

Concreet zullen op alle toestellen de batterijen moeten worden vervangen, hun oplaadsysteem en hun ventilatiesysteem worden aangepast. Boeing heeft op zo'n tiental locaties teams staan om de aanpassingen zo vlot mogelijk door te voeren.

Het aan de grond houden van de Dreamliner heeft Boeing tot nu toe al zo'n 600 miljoen dollar gekost. In dat bedrag zitten dan nog geen compensaties voor luchtvaartmaatschappijen, die ze wellicht allemaal zullen eisen van Boeing. De vliegtuigbouwer is er wel gerust op dat ze het aantal verwachte afleveringen van de 787 dit jaar zal halen. Voor 2013 moeten er zo'n 60 toestellen worden afgeleverd.