Eerste United vlucht 973 BRU - ORD is een feit
United Airlines vlucht 973 heeft deze ochtend, 29 maart 2010, haar debuut gemaak met de eerste vlucht Brussel Airport – Chicago O'Hare. Het eerste toestel dat naar Chicago O'Hare International Airport vertrok was een Boeing 767-322/ER met registratie N647UA.
Een kijkje in de cockpit United Airlines en Brussels Airport nodigden ons uit op dit evenement. Een nieuwe long-haul vlucht is voor elke luchthaven een opsteker en bijgevolg een goede reden om dit te vieren. Zowel een uitgebreide delegatie van United Airlines als codeshare partner Brussels Airlines en Brussels Airport waren aanwezig op het evenement. Het is geen geheim dat deze nieuwe route een rechtstreeks gevolg is van de integratie van Brussels Airlines in Star Alliance. Vanaf 1 april wordt er ook effectief gecodeshared. United Airlines zal hierbij gebruik maken van het netwerk van Brussels Airlines. Omgekeerd kunnen SN-passagiers ook naar ORD vliegen en eventueel één van de 541 vluchten nemen die United dagelijks aanbied vanaf ORD.
We hadden een kort gesprek met Greg Kaldahl, United Airlines vice president. Buiten het standaard verkooppraatje kon hij ons vertellen dat United Airlines in de nabije en middellange toekomst géén nieuwe routes voor Brussel plant. Hun target is om de huidige route rendabel te maken, door te zorgen dat het toestel elke dag vol is. De eerste vlucht van vandaag heeft zijn start niet gemist met een loadfactor van ongeveer 93%. De gemiddelde bezettingsgraad op United Airlines toestellen voor het 4e kwartaal van 2009 is 81,2 %.
Over de prijspolitiek die United Airlines voor deze vlucht gebruikt bleef hij ietwat vaag door te stellen dat hun prijzenaanbod te uitgebreid is om hier dieper op in te gaan. De route Brussel – Chicago wordt gevlogen met een 767-300 die voorzien is van United's vernieuwde premium cabin. Hier genieten vooral First en Business passagiers van alle luxe.
Alle United Airlines passagiers voor deze vlucht werden deze ochtend aan de gate verwend met een uitgebreid ontbijtbuffet én een snuifje live jazz muziek.
Business class
© Economy class
First class
Pushback om 11h14, lokale tijd
Eresaluut van de brandweer