Etihad en Philippine Airlines lanceren grootschalige samenwerking

De Arabische Emiraten zijn het laatste decennium bezig om hun invloed in de internationale luchtvaart te vergroten. De beste voorbeelden daarvan zijn Emirates, Qatar en Etihad. Deze laatste heeft de voorbije maanden aandelen gekocht in 8 andere airlines en lanceert nu een grootschalige samenwerking met Philippine Airlines.

Deze laatste is de nationale carrier van de Filippijnen en opereert een vloot bestaande uit A320/330/340 en B747/777, in totaal goed voor 45 toestellen, een verdere 55 zijn momenteel besteld. PAL kreeg in 2006 een prijs vanwege de enorme en succesvolle herstructureringen die het heeft doorgevoerd om van 6 jaar stijgende verliezen terug te keren naar winstgevendheid.

Beide maatschappijen gaan nu samenwerken met codeshares, te beginnen op vluchten tussen Abu Dhabi en Manilla, dit zal later worden uitgebreid naar codeshares op 28 vluchten van PAL uit Manilla naar andere bestemmingen binnen de Filippijnen. Verder zullen beide Frequent-Flyer programma’s ook compatibel zijn, en kun je dus als PAL passagier mijlen verdienen bij Etihad en omgekeerd.

Vanaf Augustus zullen PAL passagiers ook gebruik mogen maken van de lounges die voorzien zijn voor Etihad in Abu Dhabi, iets wat later wordt uitgebreid tot toegang in de lounges in London Heathrow en andere luchthavens.

In september en oktober zullen mijlen, verdiend door PAL passagiers en Etihad passagiers, op vluchten geboekt bij de andere maatschappij dubbel meetellen voor mijlen in de frequent flyer programma’s. Philippine Airlines is momenteel ook in gesprekken met een potentiële buitenlandse investeerder om het bedrijf te helpen groeien, maar PAL ontkent dat het hierbij ook om Etihad gaat.