General aviation: mei

✈Op 8 mei vond een zeer speciale vlucht plaats: een 787 en Model 40 (het eerste vliegtuig gebouwd door Boeing) maakten samen een vlucht. De 787 (ZA001) daalde tijdens een testvlucht even naar 12000 voet om met de Model 40 te poseren. De twee werden vanuit een Bonanza A36 op de gevoelige plaat vastgelegd.

Deze Model 40 is het enige vliegwaardige exemplaar van zijn soort en behoort toe aan de collectie van Addison Pemberton uit Spokane, in de staat Washington. Dit is een klein bedrijfje uit de staat Washington dat oude vliegtuigen weer vliegwaardig maakt. Zo deden ze dus ook met de Model 40, dat een origineel toestel uit 1928 is. Dit maakt dit het oudste vliegwaardige lid Boeingfamilie ter wereld.

Beide vliegtuigen zijn de technologische wonderen van hun tijd. De 787, met zijn moderne avionica en kunststoffen romp en de Model 40, dat het eerste vliegtuig was dat de Oakland-Chicago postroute onafgebroken kon vliegen. Het won hiermee de beroemde, gelijknamige prijs in 1927.

✈Op 18 mei stortte een Thorp T-18 neer na verlies van motorkracht. De piloot van het toestel kwam hierbij om het leven. Ooggetuigen zagen rook uit het vliegtuigje komen, waarna ze de motor hoorden stoppen. De piloot vond geen geschikte landingsplaats en stortte naast de luchthaven neer.

Het betrokken toestel is een Thorp T-18, een volledig metalen tweezitter die door een Lycoming-motor in de lucht wordt gehouden. Het toestel werd ontworpen door John Thorp en wordt al sinds 1963 geproduceerd door Eklund Engineering in Lockeford, Californië.

© Nachoman-au

© BAE systems

✈BAE Systems heeft tijdens de EBACE-beurs in Genève een nieuwe variant op de Avro RJ reeks aangekondigd. Het toestel zal de Avro Explorer One heten (een Explorer 4 werd ook voorgesteld, dit is een langere variant). Leuk feit is dat deze vliegtuigen een balkon krijgen, volgens Avro om 'op warme dagen van de zon te genieten', vooral dan op safari.

✈Icon Aicraft vertraagde deze maand voor de tweede keer de levering van de Icon A5 LSA amfibie. Het bedrijf, gebaseerd in Californië, heeft nog geld nodig om het certificatieproces volledig te voltooien. Het A5 Amphibian-prototype heeft al meer dan honderd uur gevlogen en vliegt volgens de Icon-testpiloten beter dan verwacht. Icon rijfde al 475 orders binnen voor de A5.

© Icon ✈19 mei was een zwarte dag voor de Cornelia Fort-luchthaven in Tennessee. Het vliegveld werd door de lange winter volledig overspoeld. Zeker twintig vliegtuigen werden zwaarbeschadigd. Het zal maanden duren voor alles weer hersteld is. Onderstaande, dramatische foto’s werden door één van de eigenaren van de luchthaven naar Generalaviationnews.com gestuurd.

© generalaviationnews.com. Deze Piper PA-31-310 gebouwd in 1972 werd zwaarbeschadigd.

©generalaviationnews.com

© generalaviationnews.com ✈ Op 20 mei, 's middags, maakte een man zonder toestemming een vlucht boven de militaire basis van Gilze-Rijen in Nederland. Een CH-47 Chinook, die terugkeerde van een trainingsvlucht, moest uitwijken. Bovendien bleek de piloot na arrestatie niet over een vliegbrevet te beschikken. Het toestelletje, waarmee hij zijn vlucht deed, was te klein om op de radar te zien en werd ook door de Chinook pas laat opgemerkt.

✈Op 22 mei heeft Dornier Seaplane (Canada) een plaats aangewezen voor de productie van de nieuwe Seastar CD2. De Canadezen kozen voor Saint-Jean-sur-Richelieu, waar ze, als alles goed gaat, tegen het einde van het jaar nog tien toestellen willen bouwen. Voorlopig zijn er van dit type al 25 intentieverklaringen genoteerd. Dit vliegtuig is niet volledig nieuw; het ontwerp is gebaseerd op de Dornier Seaplane uit de jaren tachtig. Toen wilde Conrado Dornier dat vliegtuig op de markt brengen. Door geldgebrek is dit echter mislukt en er werden toen slechts drie toestellen geproduceerd.

De huidige versie, de CD2 dus, krijgt een nieuw interieur, avionica en sterkere motoren. Het krijgt een topsnelheid van 330 kilometer per uur, met twee motoren van 650 pk. Na 1750 kilometer moet het vliegtuig op zee of land weer neerstrijken om bij te tanken. Het vliegtuig kost een slordige zes miljoen euro, heeft twee piloten nodig en beschikt over een cabine voor twaalf passagiers.

©bluejaywebshots ✈Op 24 mei zakte een Piper van Stella Aviation (een vliegschool) door zijn rechterlandingsgestel. Niemand raakte hierbij gewond. Het gaat om één van de twee Piper Arrows die SA bezit. Door de noodlanding kregen enkele grotere toestellen vertraging.

✈Een dag later, 25 mei dus, stortte in Toronto een Cirrus SR-20 neer. Het toestel vloog bij het opstijgen te pletter tegen een gebouw. Beide inzittenden kwamen om het leven. De vierzitter was enkele minuten voor de crash opgestegen vanop Buttonville airport.

© National post Deze SR-20 was gestationeerd op Burlington, een luchthaven die zo'n 70 kilometer van Buttonville ligt. Omwille van een defecte radio, die moest worden hersteld, was het toestel naar Burlington gevlogen. Daar werd de radio hersteld en diende de piloot bij het terugvliegen naar Burlington geen vluchtplan in vanwege de korte afstand. Na ongeveer twee kilometer gevlogen te hebben op zeer lage hoogte, maakte het vliegtuig een scherpe bocht en verloor nog meer hoogte. Het toestel kwam op het dak van een speelgoedwinkel terecht. Met de crash ging een sterke explosie samen die een vuurbal veroorzaakte.

"Het vliegtuig steeg op en maakte een vreemd lawaai, toen ik beter keek, zag ik rook uit de rechterkant van de motor komen", zegt Steven Hotchkiss, ooggetuige, "Normaal gezien vliegen alle toestellen naar de andere kant van de stad, maar dit vliegtuig maakte een scherpe bocht naar links en crashte, nadat de motor was uitgevallen, op dat gebouw daar."

© A. Pingstone De SR-20 is een toestel met een zuigermotor (Continental IO-360), dat al sinds 1999 geproduceerd wordt. Sinds 1999 zijn er bijna 400 toestellen afgeleverd. Het toestel heeft een kruissnelheid van 155 kopen (zo'n 280 km/u), kan drie passagiers meenemen en dat over een afstand van 1400 kilometer.

✈De nieuwe G650, een van de nieuwste zakenjets van Gulfstream Aerospace, ging zo snel tijdens de testvluchten dat het volgtoestel, de GV (of G5, nvdr) niet kon volgen. Uiteindelijk werd een tweede G650 ingezet om het toestel te kunnen volgen tijdens snelheidstests. Hierbij zullen snelheden gehaald worden tot mach 0.925, wat het de snelste business jet ter wereld maakt in zijn klasse. De Cessna Citation X en voormalig 'recordhouder' degradeert dus naar de tweede plaats. De Citation X is een fractie trager, hij krijgt immers 'slechts' maximum mach 0.92 op de teller.

Een experimenteel toestel van Sikorsky, de X-2, dat verwacht wordt 250 knopen of meer te kunnen bereiken en toch de wendbaarheid en bestuurbaarheid van een helikopter moet behouden, had een gelijkaardig ‘probleem’ tijdens de testvluchten. De Sikorsky S-76 die het toestel moest volgen tijdens de vlucht heeft een maximumsnelheid van 155 knopen.

De X-2 ging echter vlot naar de 168 knopen en het bleek onmogelijk voor de S-76 om gelijke tred te houden met deze snelheidsmachine, zelfs op volledig vermogen. Sikorsky heeft een Cessna 441 Conquest III, een turboprop toestel, ingehuurd om de X-2 te kunnen volgen tijdens de komende vluchten. Binnenkort zal de X-2 de snelheid opdrijven naar 180 knopen, wat snel is voor een helikopter: het wereldsnelheidsrecord voor helikopters staat op naam van een Westland Lynx, dat dit record vestigde in 1986. Hierbij werd een snelheid van 216 knopen behaald. Ter vergelijking: een CH-47 Chinook, een van de snellere helikopters ter wereld, haalt 175 knopen.

✈Cessna heeft een patent aangevraagd om een extra module op een turbofanmotor te plaatsen. Deze zou elektriciteit moeten leveren aan de boordsystemen van het toestel, zodat er geen traditionele transmissie meer moet zijn, door het gebruik van een vrij draaiend turbinewiel dat een generator aandrijft. Deze zou op verschillende plaatsen rond en in de motor kunnen gezet worden - de meest voor de hand liggende is net voor de uitlaat van de motor. Dit zou zowel gewicht als kostenbesparend moeten zijn, omdat er geen aparte generator met een aparte tandwielkast meer moet zijn. Mogelijk zal Cessna haar Citationserie hiermee uitrusten.