Heathrow wil halfgevulde vluchten op 30 november
Vrijdag (25 november) lanceerde BAA, de eigenaar van onder meer Londen Heathrow Airport, een op zijn minst opmerkelijke oproep. Ze hebben alle luchtvaartmaatschappijen gevraagd om op 30 november de internationale vluchten van en naar Londen Heathrow maar voor de helft te vullen. De reden voor deze opmerkelijke ingreep is een staking van de douanemedewerkers omwille van hun pensioensregeling.
Men verwacht dat de UK Border Agency op woensdag 30 november op minder dan halve kracht zal draaien. Dit zal natuurlijk gigantische gevolgen hebben voor de Britse luchthavens en niet in het minst voor de grootste luchthaven van Europa. BAA verwacht enorme vertragingen die kunnen oplopen tot maar liefst 12 uur. Door de vliegtuigen maar half te vullen hoopt men de hinder tot een minimum te beperken.
© Christel JS - airliners.net
Onder meer British Airways en Virgin Atlantic proberen zoveel mogelijk mensen om te boeken naar andere vluchten. Om zoveel mogelijk reizigers te overtuigen om op een andere datum te reizen, kunnen alle passagiers hun reis kosteloos om boeken naar een andere datum. Ook andere maatschappijen zoals Cathay Pacific hebben aangekondigd dat ze zoveel mogelijk klanten proberen te overtuigen om een latere vlucht te nemen.
Ook andere luchthavens zoals Londen Gatwick hebben aan de luchtvaartmaatschappijen gevraagd om maatregelen te nemen om zo de vertragingen komende woensdag tot een absoluut minimum te beperken. Of dat gaat lukken is maar zeer de vraag, want zolang de maatschappijen geen vluchten schrappen, zijn niet alle passagiers zo gewillig om op een latere datum te reizen.
Dit is al de tweede keer in korte tijd dat de Londense luchthavens te maken krijgen met grote vertragingen en afgelaste vluchten. Eerder deze maand had de regio namelijk te maken met zeer hardnekkige mist die zorgde voor veel afgelaste vluchten en het omleiden van vluchten naar nabijgelegen luchthavens. Zo kreeg Brussel een Boeing 747 van de Australische maatschappij Qantas over de vloer.