Laatste kans voor verlieslatend SAS
Het verlieslatende Scandinavian Airlines komt met een herstructureringsplan waarbij rechtstreeks 800 mensen hun baan verliezen. Door het verkopen van onder andere dochtermaatschappij Wideroe en het uitbesteden van diensten wil SAS zelfs van 15.000 naar nog slechts 9.000 personeelsleden gaan. Volgens CEO Rickard Gustafson een 'laatste kans' om SAS te redden.
Het reddingsplan komt er nadat de maatschappij er al sinds 2007 niet in slaagt om nog met winstcijfers over de brug te komen. Eerdere pogingen om SAS te verkopen, lukten niet. Zo werd er vooral gekeken naar Lufthansa, maar de Duitsers lijken niet meer geïnteresseerd. Lufthansa is namelijk zelf ook bezig met herstructureringen door een deel van haar Europese vluchten door dochter Germanwings, die een veel goedkopere kostenstructuur heeft, te laten uitvoeren.
Het grote probleem bij SAS, dat voor 50% in handen is van de overheden van Denemarken, Noorwegen en Zweden, is de hoge kostenstructuur. Net zoals vele staatsbedrijven die door de inmenging van politiek vaak niet efficiënt kunnen werken, is dat bij SAS ook het geval. Zo moet de maatschappij bijvoorbeeld bij het aannemen van personeel rekening houden met vooraf opgelegde quota zodat de verdeling van Deense, Noorse en Zweedse werknemers eerlijk blijft. Daardoor moet SAS met de duurdere Scandinavische werknemers werken, in plaats van met buitenlanders zoals al gebeurt bij concurrent Norwegian. Die Noorse lagekostenmaatschappij zal zo bijvoorbeeld vanaf volgend jaar vluchten tussen o.a. Oslo en New York uitvoeren met goedkoper Thais cabinepersoneel. © Yannick De Bel Buiten snoeien in het personeelsbestand wil SAS ook haar schulden met 350 miljoen euro verminderen. Dat zal gebeuren door het verkopen van dochterondernemingen. Een daarvan is het Noorse Wideroe, een regionale maatschappij die in tegenstelling tot SAS wel winstgevend is. Verder zal ook het grond- afhandelingsbedrijf verkocht worden. Sinds 2002 heeft de maatschappij door dergelijke verkopen al ongeveer 9,3 miljard euro ontvangen, maar heeft de maatschappij de laatste tien jaar wel een totaalverlies geleden van ongeveer 1,4 miljard euro.
"We vragen veel maar er is geen andere weg. Dit is echt onze laatste kans als we nog een SAS willen in de toekomst," zegt CEO Gustafson. "We hebben al jaren geen winst meer gemaakt en we kunnen niet verder opereren als we niet kunnen tonen dat we geld kunnen verdienen en winst kunnen maken."
Ondanks deze maatregelen denken er weinig dat SAS op deze manier zal kunnen overleven."Ik denk dat ze uiteindelijk zullen worden overgenomen door groter bedrijf," zegt analist Hans Erik Jacobsen van Swedbank. "Het is kostelijk om zo'n relatief kleine netwerkmaatschappij te zijn en SAS zou van schaal- voordelen kunnen genieten als het door een groter bedrijf wordt overgenomen."
SAS is verre van de enigste Europese maatschappij die in de problemen zit. Vandaag schreven we nog dat bij Iberia 4.500 jobs zullen sneuvelen. Ook andere kleinere maatschappijen zoals CSA Czech Airlines hebben het moeilijk.
SAS opereert vanaf haar drie basissen in Kopenhagen, Oslo en Stockholm met een vloot van 140 vliegtuigen waarvan vier A330's en zeven A340's.
Avatar door Wilmot Spencer