Meer Dash Q400's voor Brussels Airlines
Brussels Airlines zal vanaf het najaar nog eens twee extra Dash Q400's leasen van het Britse Flybe. Dat werd vandaag officieel medegedeeld door Flybe. De twee toestellen zullen onder dezelfde voorwaarden worden geleased als de Q400's die reeds voor Brussels Airlines vliegen. Daarmee zal de Q400-vloot van Brussels Airlines op vijf toestellen komen, nl. vier van Flybe en één van Tyrolean.
Begin maart kwam er het nieuws dat Flybe vanaf eind maart twee Q400's voor Brussels Airlines zou opereren onder een wet-leaseovereenkomst. Piloten en cabin crew worden bij zo'n contract voorzien door Flybe alsook het onderhoud aan de toestellen. Brussels Airlines zet de toestellen sinds eind maart in op o.a. routes naar Manchester, Praag, Hamburg, Hannover, Lyon en Straatsburg.
Sinds 1 april 2011 gebruikt Brussels Airlines ook al een Dash Q400 van Tyrolean op haar netwerk, ook met een wet-leaseovereenkomst. Dit toestel wordt voornamelijk ingezet op de route naar Hannover, maar wordt af en toe ook gebruikt naar andere bestemmingen tijdens het weekend.
Het eerste 'nieuwe' toestel zal vanaf september de vloot komen vervoegen. Het tweede toestel zal pas worden ingezet vanaf het begin van het nieuwe winterseizoen 2012-2013. Net zoals bij een eerdere overeenkomst zullen de toestellen minstens twee jaar vliegen voor Brussels Airlines. De Q400's zullen ook, net zoals de andere twee, worden geschilderd in de kleuren van Brussels Airlines. Deze toestellen zullen drie keer per dag worden ingezet op de routes naar Bristol en Newcastle. Deze bestemmingen worden momenteel aangedaan door twee ERJ-145's van BMI Regional, die ook door Brussels Airlines worden geleased. ©Yannick De Bel Over deze nieuwe overeenkomst zei Flybe CEO Jim French het volgende: "We zijn verheugd deze overeenkomst te hebben getekend, dat onze goed werkende relatie met Brussels Airlines versterkt. Dat we werden gevraagd om verdere overeenkomsten te sluiten met zo'n gerespecteerde Europese maatschappij is een bewijs van onze groeiende reputatie van het voorzien van kwalitatieve diensten."
Door de overeenkomsten met Brussels Airlines en Finnair, waarbij Flybe met twaalf ERJ-190's (die van Finnair zelf komen en onder Flybe Nordic worden geplaatst) voor de Finse maatschappij zal vliegen, zal tegen het einde van dit jaar bijna een kwart van de Flybe-vloot onder contract zijn bij andere maatschappijen.
De reden voor deze uitbreiding van de Q400-vloot van Brusssels Airlines moeten we zoeken bij de uitfasering van de Avro RJ85's. Die toestellen (nog vier) moeten tegen het einde van het jaar de vloot verlaten hebben, waardoor er enkel nog twaalf Avro RJ100's overblijven. Momenteel bestaat de vloot van Brussels Airlines uit elf A319's, vier A320's, zeven A330's, vier B737's, zestien Avro's en drie Dash Q400's.