Nieuw op Brussels Airport deze zomer

Brussels Airlines Op Brussels Airport is de grootste luchtvaartmaatschappij nog steeds Brussels Airlines. Het spreekt dan ook voor zich dat we met de Belgische home carrier beginnen. Vorige zomer werden verschillende zogenaamde "vakantiebestemmingen" van het routenetwerk geschrapt wegens niet winstgevend. Nu de olieprijs terug op een normaal peil zit en we stilaan uit het dal veroorzaakt door de economische crisis aan het kruipen zijn, worden er weer enkele routes opgestart.

Palermo Vanaf vier april wordt door SN een nieuwe bestemming in Italië aangedaan. Voor het eerst wordt een rechtstreekse lijnverbinding (de sporadische charters buiten beschouwing gelaten) opgezet tussen Brussel en Palermo op het eiland Sicilië. Brussels Airlines begint voorzichtig met 1 wekelijkse vlucht, maar dat aantal wordt in juli en augustus opgetrokken tot twee vluchten per week. De maatschappij speelt daarmee in op de vakantiereiziger. Voor Palermo worden Boeing 737's ingezet.

Chiesa di San Domenico in Palermo © Wikimedia Commons

Sevilla Niet alleen in Italië, maar ook in dat andere populaire vakantieland Spanje wordt uitgebreid. Met Sevilla wordt vanaf 4 april ook een zesde Spaanse bestemming op de routekaart gezet. Brussels Airlines vloog immers al naar hoofdstad Madrid, Barcelona, Palma de Mallorca, Bilbao en Malaga. Tot in 2007 vloog SN nog naar Sevilla en nu worden die vluchten dus (voorlopig) drie keer per week hervat. Er is geen duidelijke afbakening in het gebruikte vliegtuigtype. In de boekingssytemen zijn afhankelijk van de boekingsgraad zowel Avro's, A319's als 737's te vinden.

Vilnius Na de (gedeeltelijke) ondergang van flyLAL Lithuatian Airlines waren er geen nonstop-vluchten meer tussen de hoofdstad van Litouwen, Vilnius, en de Europese hoofdstad, Brussel. Op 30 maart vertrekt de eerste vlucht richting Litouwen. In totaal zal Brussels Airlines de route BRU-VNO vier keer per week vliegen. Vluchten zijn er op maandagen, woensdagen, donderdagen en vrijdagen. Net als bij Sevilla wordt het vliegtuigtype aangepast aan de boekingsgraad. De eerste vlucht SN 2371 op 30 maart wordt (voorlopig) uitgevoerd met een Avro RJ100.

Het Litouwse parlement in Vilnius © Wikimedia Commons

Athene Buiten de veranderingen die thuismaatschappij Brussels Airlines doorvoert, zijn er ook nog nieuwe maatschappijen. Zo zal de Griekse luchtvaartmaatschappij Aegean Aviation één keer per dag tussen de Griekse en Belgische hoofdstad vliegen. Daarmee wordt het een concurrent voor Brussels Airlines, dat twee dagelijkse vluchten aanbiedt. Beide maatschappijen werken wel samen in dat opzicht dat ze met elkaar codesharen, zodat ze beiden drie dagelijkse vluchten kunnen aanbieden. Het ingezette toestel is een Airbus A320. Ook het geplaagde Olympic Airlines biedt twee dagelijkse vluchten aan, met Boeing 737's.

Amman Eén van de verrassingen die we op Brussels Airport mogen verwachten deze zomer is Royal Jordanian Airlines. Zij starten een verbinding tussen de Jordaanse hoofdstad Amman en Brussel en dat twee keer per week. Daarvoor worden toestellen van de A320-serie ingezet. Oorspronkelijk werden alle vluchten gepland met de Airbus A319, maar door de grote vraag zijn enkele vluchten al ingeladen als A320 en zelfs A321. Deze vluchten starten op 1 april en worden uitgevoerd op woensdagen en zaterdagen. Ook Jetairfly en Thomas Cook Airlines Belgium vliegen al naar Jordanië, maar dan naar toeristische bestemmingen als Aqaba.

De Abu Darweesh moskee in Amman © Wikimedia Commons

Bologna Deze zomer strijkt er ook een relatief onbekende maatschappij neer in Brussel. Uit Italië stellen wij u voor: Windjet. Zij starten vanuit hun basis Forli (bij Bologna) twee maal per week vluchten naar Brussel. Ze gebruiken hiervoor Airbussen van het type A319, die vanaf 31 maart in België te zien zullen zijn. Vluchten starten al vanaf 29 euro one-way zonder taksen (36,5 euro met taksen). Windjet gaat hiermee de concurrentie aan met Brussels Airlines, dat wel op de hoofdluchthaven van Bologna vliegt en twee dagelijkse frequenties aanbiedt.

Ook bekende maatschappijen Niet alleen nieuwe frequenties en maatschappijen dus, maar ook verschillende maatschappijen die al op Brussels Airport vliegen, breiden er uit. Brussel slaat blijkbaar aan op de internationale markt, want veel maatschappijen bieden extra vluchten aan, bovenop degene die ze nu al uitvoeren. Een van de belangrijkste oorzaken daarvan is ongetwijfeld de vliegtaks in Nederland, want vorig jaar werden er maar liefst 70% meer Nederlanders gesignaleerd op de Brusselse luchthaven.

Abu Dhabi skyline © Wikimedia Commons

Abu Dhabi Etihad Airways, de tweede maatschappij uit de Verenigde Arabische Emiraten (na Emirates), breidt uit in Brussel. De huidige vier wekelijkse vluchten worden vanaf 29 maart uitgebreid naar 6 frequenties per week. Even was er sprake van een capaciteitsupgrade naar de lange Airbus A340-600, maar dat plan werd een week later al weer afgevoerd. In de plaats daarvan wordt verder gevlogen met de Airbus A330-200. Momenteel krijgen we de tweeklassenconfiguratie, maar dat verandert volgende week. Dan kan er ook First Class (Diamond bij Etihad) geboekt worden van en naar Abu Dhabi.

Montréal Voor natuurliefhebbers die graag naar Canada reizen is er ook goed nieuws. De Canadese maatschappij Air Transat zal ook haar vluchten naar Montréal en Toronto optrekken. Momenteel vliegt de maatschappij enkel in het hoogseizoen naar Brussel en dat blijft in de nabije toekomst ook nog zo. Het aantal vluchten per week wordt opgetrokken naar vier, maar het ingezette toestel blijft wel hetzelfde. Voor de vluchten wordt nog steeds de Airbus A310 gebruikt. Deze uitbreiding is deel van een groot plan dat Air Transat doorvoert om de aanwezigheid in Europa te vergroten. Daarmee speelt het in op het wegvallen van lowcostlangeafstandsmaatschappij Zoom Airlines.

Square Victoria in Montréal © Wikimedia Commons

Nice Ook vluchten naar de grootste vakantiebestemming aan de Franse Côte d'Azur worden in frequentie verhoogd. Niet Brussels Airlines maar lowcostmaatschappij Easyjet zal het aantal dagelijkse vluchten optrekken naar drie. Andere bestemmingen van Easyjet vanuit Brussel, Milaan Malpensa en Genève Cointrin blijven twee keer per dag. Zoals eerder gezegd gaat Easyjet met deze vluchten extra de strijd aan met Brussels Airlines dat nog steeds de grootste maatschappij op de route blijft, met vier dagelijkse vluchten. Het ingezette toestel bij Easyjet is uiteraard de Airbus A319.

Cairo De toestellen van de Egyptische maatschappij Egyptair zullen komende zomer iets vaker te zien zijn. De maatschappij speelt in op een grotere vraag vanuit de toeristische sector en verhoogt het aantal wekelijkse vluchten naar Brussel van drie naar vier. Ook touroperators Jetairfly en Thomas Cook Airlines Belgium vliegen meerdere keren per week naar de Egyptische hoofdstad, vaak in combinatie met een andere stad als Hurghada of Luxor. De nieuwe vluchten starten op 31 maart en worden oorspronkelijk met A320's en A321's uitgevoerd. Maar zoals we al vaker zagen vorige zomer en tijdens vakantieperiodes, kunnen deze vluchten soms makkelijk een A330-200 of soms zelfs 777-200ER rechtvaardigen.

De wereldberoemde piramides van Gizeh in Cairo © Wikimedia Commons

Istanbul Aan de Bosporus zijn ze blijkbaar ook tevreden met de prestaties van Brussel in hun routenetwerk. Turkish Airlines besloot om van zeventien naar eenentwintig wekelijkse vluchten over te gaan. Een snel rekensommetje leert ons dat dat drie vluchten per dag zijn. En dat is ook waar, want TK1933/4 wordt in frequentie verhoogd van drie keer per week naar dagelijks. De vluchten worden uitgevoerd met een mengeling van 737-800's en Airbus A320/A321's. Voor het eerst zullen twee keer per week ook Airbus A319's te zien zijn. Ook hier rechtvaardigen vele genaturaliseerde Belgen die een bezoek aan hun thuisland brengen in de vakantieperiodes vaak upgrades, van A310's over A330's naar A340's. Hopelijk zien we deze zomer ook nog een Boeing 777-300ER in Turkish-kleuren. Die toestellen zijn echter geleasd van het Indiase Jet Airways en waren dus al eerder op BRU te zien.

Meer capaciteit naar de V.S. Verschillende Amerikaanse maatschappijen brengen deze zomer, ondanks de slechte economische prestaties van de voorbije maanden, grotere toestellen naar Brussel. Voor enkelen onder hen zijn dat de zogenaamde flagship-toestellen, de meest prestigieuze in de vloot. Dat is een teken om te tonen dat Brussel een goed lopende markt is in het netwerk en meer capaciteit verdient dan andere, voordien als 'groter' beschouwde routes.

Geen prijzen voor de vraag wie de dominante maatschappij op Newark is © Carlos Borda - airliners.net

Continental en American Zo brengt Continental Airlines hun Boeing 777-200ER naar Brussel, die de 767-400ER zal vervangen. De dagelijkse vlucht naar New York Newark krijgt vanaf 16 mei daardoor een serieuze capaciteitsboost. Maar ook één van de concurrenten van Continental brengt grotere toestellen naar Brussel. American Airlines zal de route naar Chicago O'Hare eveneens upgraden naar de 777-200ER. Daar vervangt dit toestel de Boeing 767-300ER. Deze verandering wordt doorgevoerd vanaf 7 april. American concurreert hiermee sterker met United Airlines dat ook dagelijks een 77E naar Brussel stuurt vanuit Chicago en Washington. De route naar New York JFK zal echter wel verlaagd worden naar een dagelijkse Boeing 757-200 in plaats van de 767-300ER die we nu te zien krijgen.

Van alles wat Er zijn ook nog een paar losse flodders qua extra frequenties. Zo vliegt de Letse maatschappij airBaltic deze zomer 12 keer per week naar de hoofdstad Riga. Ook naar het Midden-Oosten worden vanaf volgende maand meer vluchten uitgevoerd. De Israëlische luchtvaartmaatschappij El Al Israel Airlines vliegt dan 9 keer per week tussen Brussel en Tel Aviv. Normaal worden worden daarvoor Boeing 737-800's gebruikt, maar uitzonderlijk worden die vluchten geupgraded naar een Boeing 757-200. En Ukraine International trekt het aantal wekelijkse vluchten naar Kiev op tot zes per week, de nieuwe frequentie wordt op dinsdag gevlogen.

© lqfmpana.elementor.cloud/ - Sam Derdeyn

Lufthansa en Star Alliance Door de overname van SN door het Duitse Lufthansa worden ook daar natuurlijk veranderingen doorgevoerd. Met name de route vanuit Brussel naar Frankfurt komt voor SN in het gedrang. Wellicht worden de huidige twee dagelijkse vluchten van SN geschrapt en overgenomen door Lufthansa. Ook de codeshare-overeenkomsten tussen Brussels Airlines, Lufthansa en Swiss worden uitgebreid. Verder kunnen ook leden van het Lufthansa-FFP Miles&More gebruik maken van Brussels Airlines-lounges in Brussel. Waarschijnlijk stationeert Lufthansa ook één of twee langeafstandsvliegtuigen in Brussel om de meeste Afrika-bestemmingen van Brussels Airlines (die nu veelal nog one-stop zijn) rechtstreeks aan te vliegen. Hopelijk vinden andere Star Alliance-leden na de toetreding van SN ook nog de weg naar de grootste luchthaven van het land, zodat we misschien vluchten kunnen verwachten naar bestemmingen als Tokyo, Shanghai, Singapore of Bangkok; al blijft dat natuurlijk koffiedikkijken.

Wijzigingen afgesloten op 18/2/09. Wijzigingen die daarna werden bekendgemaakt zijn niet meer opgenomen.