Autobouwer verrast luchtvaart met nieuwe RJ

Of je het nu wil geloven of niet, er is alweer een 100-zitter RJ aangekondigd. Na Embraer, Bombardier, Dornier-Fairchild (inmiddels failliet), Airbus, Sukhoi, Antonov en Tupolev kondigde Mitsubishi begin deze week plannen voor een nieuwe regionale jet aan. Het Japanse bedrijf, dat vooral bekend is uit de autowereld, wordt hiermee het 8ste bedrijf met een RJ in de etalage.

©Mitsubishi Press Releases

Wanneer je de MRJ voor de eerste keer ziet, voorlopig nog als computerbeeld, valt waarschijnlijk onmiddellijk de overeenkomst met de Embraer 175-familie op. De MRJ heeft een wat scherpere neus, maar leken zullen moeilijk het verschil zien.

© Mitsubishi Press Releases

De Mitsubishi MRJ100 wordt eigenlijk niet meer dan een verlengde versie van de eerder aangekondigde MRJ70 en -90. Beide toestellen werden in 2008 voorgesteld en kunnen respectievelijk 75 en 90 passagiers vervoeren. Dit betekent dus dat ook dit bedrijf kan aantonen uit martkonderzoek dat er de komende jaren een enorme vraag komt naar dit soort vliegtuigen.

© Mitsubishi Press Releases

In tegenstelling tot de MRJ70 en 90, zal de MRJ100 een composieten vleugeldeel krijgen. De 70 en 90 krijgen een aluminium vleugeldeel. Mitsubishi denkt hiermee het productieproces te kunnen verkorten en noemt dit als één van de grote voordelen van zijn nieuwste voertuig. Er werden tevens enkele modificaties voor de 70 en 90 vliegtuigen aangekondigd. Ten eerste wordt de romp een beetje hoger, hierdoor wordt de stahoogte in de cabine met een paar centimeter vergroot, wat dan neerkomt op iets meer dan 2 meter. Ten tweede komt in plaats van twee bagageruimen (één voor en één achter), één groot achterin. Echter, door deze veranderingen wordt de eerste vlucht met bijna een half jaar vertraagd. In plaats van 2011 zal de eerste vlucht in de loop van 2012 plaatsnemen, zo wordt verwacht.

© Mitsubishi Press Releases

Zoals je kan zien op bovenstaande foto van de cockpit, wordt deze laatste modern uitgevoerd met onder andere 4 grote 17 inch schermen, net zoals in de nieuwe EaSy-cockpit van de Dassault Falcon 7x. Verder zie je nog een digitale backup horizon en HUD (= Head-Up Display), die tegenwoordig bij Boeing ook wordt aangeboden.

Scherpe foto's zijn er nog niet en ook de informatie is vaag; de aankondiging gebeurde immers de dag wanneer ik dit schreef, we volgen het verdere verloop op de voet en verstrekken jullie meer informatie zodra die er is!