Norwegian kiest tijdelijk voor A340's

Norwegian kondigde vorig jaar de lancering aan van de B787-routes vanuit Oslo naar New York en Bangkok. Nu de B787 aan de grond staat, en waarschijnlijk toch nog enkele maanden niet zal vliegen, heeft Norwegian nu voor een oplossing gezocht om de start van de routes niet te moeten uitstellen. Vanaf eind mei zal de maatschappij twee A340-300's van HiFly leasen om op de getroffen routes in te zetten.

De twee betrokken toestellen zijn twee A340-300 die oorspronkelijk bij Singapore Airlines en Emirates vlogen. Beide A340's, die de registraties CS-TQY en CS-TQS zullen krijgen, vlogen tot 2002 bij Singapore Airlines. Nadien gingen de toestellen naar Boeing waarna Singapore Airlines de B777 als vervanger gebruikte. Sinds 2004 werden de toestellen terug in dienst genomen, ditmaal bij Emirates. Nu zullen beide vliegtuigen door HiFly geleased worden van BBAM, een leasingbedrijf van Boeing.

Natuurlijk is dit voor Norwegian geen schitterende oplossing. De toestellen hebben dan wel een grotere capaciteit dan de B787's, het brandstofgebruik zal wel een stuk hoger liggen. Volgens Aeroturbopower (waar een interessante operationele kostenvergelijking is gemaakt betreffende de A340's bij Norwegian) zullen de toestellen zo'n 40 procent meer brandstof verbruiken en maar 15 procent meer passagiers kunnen meenemen.

Passagiers die dus een ticket hebben geboekt op de nieuwe langeafstandsroutes van Norwegian zullen hun reis niet op de Dreamliner kunnen afleggen. Vanaf 30 mei vliegt Norwegian vanaf Oslo naar New York, en vanaf 1 juni naar Bangkok. Normaal zou de bemanning op beide routes bestaan uit Thaise cabin crew, maar vermits het nu gaat om een wet lease zal het personeel van HiFly de toestellen opereren.