Olympic Air en Aegean fuseren
De twee grootste luchtvaartmaatschappijen van Griekenland, Olympic Air en Aegean Airlines, gaan fuseren tot één maatschappij. De huidige economische crisis zou een belangrijke oorzaak zijn. De nieuwe maatschappij zal eind 2010 of ten laatste begin 2011 van start gaan.
De naam voor de gefuseerde airline zal Olympic Air worden, en de huidige merken en kleuren van Olympic zullen behouden worden. De merknaam Aegean Airlines en desbetreffende kleurenschema zal dus, na een overschakelingsperiode, definitief verdwijnen. Beide maatschappijen zullen evenveel aandelen bezitten in het nieuwe Olympic Air.
Beide maatschappijen hadden het sinds de privatisering van Olympic niet gemakkelijk. Vooral op de binnenlandse markt was de concurrentie bikkelhard. Met steeds lagere prijzen van beide maatschappijen was het moeilijk om overeind te blijven. De CEO van Aegean Airlines, die tevens de dagelijkse leiding van het nieuwe Olympic Air zal overnemen, zegt hierover: "Sinds de start van Aegean hebben we continu gestreefd naar innovatie en kwaliteit van onze diensten d.m.v. serieuze investeringen. Door de grootte van onze concurrenten binnen de Europese Unie werd het noodzakelijk om de krachten van onze twee Griekse maatschappijen te bundelen om zo onze klanten meer keuzes te geven, de lange termijnontwikkeling van de twee maatschappijen te verzekeren en om de werkgelegenheid in de sector te beschermen."
©Yannick De Bel Vooraleer de nieuwe maatschappij van start kan, moet de Europese Commissie (EC) eerst haar groen licht geven. Olympic Air zou namelijk door de fusie de grootste maatschappij (64 vliegtuigen) in Griekenland worden en zou zo kunnen profiteren van een quasi monopoliepositie. Daarom kan het zijn dat de nieuwe maatschappij enkele binnenlandse routes zal moeten laten vallen indien het groen licht wil van de EC. Olympic Air en Aegean bezitten nu al 95% van de binnenlandse markt. Analysten schatten dat beide maatschappijen momenteel 30% van de algemene markt in handen hebben.
Aegean Airlines zou in juni 2010 toetreden tot de Star Alliance. Waarschijnlijk zal de toetreding gewoon plaatsvinden, maar dan onder de merknaam Olympic Air.