Rusland houdt Sukhoi 24 aan de grond na crash

Op 19 juni heeft de Russiche luchtmacht al haar Sukhoi Su-24 'Fencer' toestellen aan de grond gehouden. Reden hiervoor was het feit dat er de voorafgaande dagen 2 toestellen waren neegestort,waarbij de piloten het gelukkig overleefden.

Bij de eerste crash werd het vliegtuig door de piloten verlaten nadat men verscheidene keren had geprobeerd het aan de grond te zetten. Door technische mankementen faalde dit telkens. De tweede Sukhoi stortte neer nabij de stad Moermansk, aan de Barentszee in het noorden van Rusland.

©Alexander Mishin De Sukhoi Fencer maakte zijn eerste vlucht op 2 juli 1967 en werd in 1974 in het Sovjetleger opgenomen. Later nam ook het Iraanse leger enkele Su-24's op in zijn militaire vloot. Rusland heeft de laatste jaren verschillende Fencers tweedehands aan Oekraïne,Wit-Rusland, Kazachstan en Oezbekistan verkocht.

De Sukhoi 24 moest in de jaren '70 een antwoord worden op de Panavia Tornado (Italië/Duitsland) en de General Dynamics F-111 (Amerika). Hij verving in de tijd de Ilyushin IL-28 en de Yakovlev Yak-28. Het toestel werd ontworpen als 'all-weather fighter' en kreeg verstelbare vleugels voor betere STOL-prestaties. Het prototype van de 'Fencer' bleek na zijn eerste testvlucht zo'n slechte vliegeigenschappen de hebben, dat het vliegtuig volledig opnieuw ontworpen werd.

Qua motoren werd voor de Lyulka AL-21F-3a turbojet gekozen, die de Sukhoi (met gebruik van naverbrander) met een enorme kracht van 110 kN per motor vooruitstuwde.

©Vala-Russian Avia PhotoTeam Hij haalt op een hoogte van 17.500m een snelheid van Mach 2.18 en heeft een actieradius van 2000km. In het totaal werden er bij Sukhoi ongeveer 1400 dergelijke vliegtuigen gebouwd. Rond 1997 werd de laatste Fencer verkocht voor de prijs van 24 miljoen Amerikaanse dollar. Hoewel de Sukhoi's in verschillende luchtmachten nog actief zijn (Rusland heeft er nog 577 (!) in dienst), zijn ze erg verouderd, zowel qua mogelijke bewapening als qua prestaties.

Volgens sommige bronnen werden deze toestellen recent nog bij de oorlog in Georgië ingezet. Waarschijnlijk zal de Su-24 op korte termijn worden vervangen door de veel modernere Sukhoi Su-34 'Fullback' als de Russische staatsportemonnee dat enigszins toelaat.