Ryanair opent basis in Belfast, route naar Brussel?
De Ierse prijsvechter Ryanair heeft donderdag bekendgemaakt dat ze vanaf maart een nieuwe basis zullen openen in het Noord-Ierse Belfast. Ryanair bevestigt voorlopig enkel een route naar London Gatwick, maar diverse media melden dat er ook verbindingen naar andere steden zitten aan te komen (onder andere naar Brussel).
Na een afwezigheid van bijna zes jaar zal Ryanair terug te zien zijn in het 'straatbeeld' van Belfast. In 2010 verliet Ryanair Belfast omdat een aanvraag voor de verlenging van de landingsbaan niet goedgekeurd werd. Op dat moment vloog Ryanair vanuit Belfast naar vijf bestemmingen in het Verenigd Koninkrijk: London Stansted, Bristol, East Midlands, Liverpool en Glasgow Prestwick. De route naar Gatwick zou nu mogelijk zijn omdat er nu slots kunnen worden gebruikt die de IAG moest opgeven na de overname van Aer Lingus.
Naast de route naar Gatwick meldde O'Leary ook andere Europese bestemmingen aan te willen doen. De basis zou immers in oktober groeien van één naar drie toestellen. Diverse Engelse kranten melden dat onder andere Brussel, Berlijn en Barcelona tot de andere bestemmingen behoren waarover O'Leary het had. Hiermee zou Ryanair de concurrentie aangaan met Brussels Airlines. Zij vliegen vanaf volgend zomerseizoen vijf keer per week tussen Brussel en Belfast (vluchten uitgevoerd door een Embraer 145 van bmi regional).