Ryanair ziet winst voor eerste keer in 5 jaar dalen
Ryanair heeft het afgelopen boekjaar een winst gemaakt van 523 miljoen euro. Dat is 8 procent minder dan het jaar voordien. De Ierse maatschappij staat onder druk door concurrentie van andere lagekostenmaatschappijen zoals het Britse easyJet. Ryanair kampt ook met stijgende kosten door de veranderingen die het voorbije jaar werden doorgevoerd.
Ryanair kon voor het afgelopen boekjaar, dat liep van 1 april 2013 t.e.m. 31 maart 2014, zoals we gewoon zijn hoge winstcijfers voorleggen. De maatschappij kon rekenen op een nettowinst van 523 miljoen euro. Maar tegelijkertijd ligt dat winstresultaat wel 8 procent lager dan het jaar voordien en is het de eerste keer in 5 jaar tijd dat de maatschappij haar winst ziet afnemen. Sinds 2009 nam het winstcijfer steeds toe, na een verlies in 2009 door eenmalige kosten door een waardevermindering van de aandelen die de maatschappij heeft in Aer Lingus.
Zelf verklaart Ryanair de winstafname door het verlagen van de ticketprijzen, een zwakke Britse pond en hogere brandstofkosten. Ryanair verlaagde z'n tarieven voor het voorbije fiscale jaar met 4 procent, onder druk van de concurrentie. Maar voor de periode 2014-2015 verwacht de maatschappij deze tarieven wel weer met 2 procent te verhogen, al benadrukte CEO O' Leary dat deze wellicht in de tweede helft van 2014 zo'n 6 tot 8 procent lager zullen liggen.
Maar voor de lowcostmaatschappij is er ook een andere dreiging. Ryanair heeft dan wel een hele lage kostenstructuur, de maatschappij verwacht wel dat dit jaar alleen al de kosten met 5 procent zullen toenemen, exclusief die van de brandstof. Dat komt door de koerswijziging van de maatschappij. Ryanair richt zich meer en meer op de zakenreiziger door naar hoofdluchthavens te vliegen zoals in Brussel, Rome of Lissabon.Maar het vliegen op die luchthavens heeft natuurlijk ook zijn kostenplaatje. Zo zijn de luchthaventaksen, landingstaksen en afhandelingskosten hoger dan die op secundaire luchthavens. Daardoor neemt de kostenstructuur van de maatschappij dus toe, en dat speelt in het voordeel van de concurrenten.
Extra inkomsten en nog meer reizigers blijven dan ook welkom. Zo wil Ryanair vanaf het najaar starten met de verkoop van 'business' tickets waarbij passagiers meer betalen maar hen wel recht geeft op o.a. fast lanes bij de veiligheidscontrole. Deputy CEO Howard Millar zegt dat Ryanair te lang is achtergebleven en misschien wel wat in slaap was gedommeld: "De lowcostindustrie is geëvolueerd. Lage prijzen zijn daarom niet genoeg. Gedurende deze periode waren we niet aan het luisteren ofwel aan het stuur in slaap gevallen, maar we hebben veel geleerd."
De maatschappij wil daarom de achterstand snel wegwerken door de 'klantvriendelijke' maatregelen die Ryanair dit jaar al doorvoerde zoals toegewezen zitplaatsen, tweede gratis kleine handbagage, lagere kosten voor het herdrukken van een boarding card enzovoort. Die moeten het resultaat voor komend boekjaar mee helpen verbeteren. "Er waren verbeteringen die we wilden doorvoeren. Sommige dingen hadden kunnen helpen moesten we ze vroeger hebben doorgevoerd. Maar we gaan snel vooruit", zegt chief marketing Kenny Jacobs.
En ook voor de brandstofprijzen verwacht Ryanair beterschap. Voor komend jaar heeft de maatschappij de brandstof al voor 90 procent gehedged (d.w.z. ruwweg aan een vaste prijs aangekocht) dat in normale omstandigheden een besparing van 70 miljoen euro zou moeten opbrengen.
Voor komend jaar verwacht Ryanair een passagierstoename van 4 procent tot 84,6 miljoen passagiers. Ook plant Ryanair komende winter minder toestellen aan de grond te houden: van 70 voorbije winter naar 50 komende winter. De winstverwachting ligt tussen de 580 en 620 miljoen euro.