Saudi Arabian Airlines neemt A330 in dienst
Op maandag 17 mei heeft Saudi Arabian Airlines zijn eerste van acht A330-300’s ontvangen. Het toestel werd rond 14 uur op Toulouse afgeleverd met een ceremonie. De CEO van de maatschappij, Mr. Abdul Aziz Al Hazmi, was aanwezig bij de overhandiging.
Saudi Arabian koos bij deze A330-300, met registratie HZ-AQA (constructienummer 1108), voor de Rolls-Royce motoren. Dit toestel is het eerste uit een rij van acht dergelijke vliegtuigen voor de Saoedische luchtvaartmaatschappij, die dit order in 2008 bij Airbus plaatste. De luchtvaartmaatschappij had al sinds april 2009 A330-200's in dienst, maar de capaciteit van die toestellen volstond niet meer. Deze series 200 Airbus 330's blijven waarschijnlijk in dienst, maar worden op andere routes geplaatst.
Op 20 april 2010 voerde de HZ-AQA, toen nog onder de Franse registratie F-WWKZ, met succes een eerste testvlucht uit. Tijdens die drie uur durende vlucht werden alle avionica en hydraulische systemen gecontroleerd. Dit gebeurt overigens bij elk nieuw toestel voor aflevering.
© T. Laurent
De Airbus A330 is nog steeds het meest brandstof-efficiënte lijnvliegtuig ter wereld. Hiertoe dragen de winglets en moderne motoren sterk bij. Dit, samen met de grote actieradius van 14.000 kilometer, was precies wat de Arabische maatschappij zocht.
"We are seeing rising passenger demand and with unbeatable economics and passenger comfort, the A330 is the ideal aircraft. Together with our new Airbus A320s, our A330s will allow us to get the maximum efficiency from flying two aircraft families which share common controls and maintenance," zei Abdul Aziz Al Hazmi tijdens de ceremonie.
"It is a remarkable achievement that the Airbus A330 has become essential to Saudi Arabian Airline's fleet modernisation. The A330 is today's leading medium to long range twin aisle aircraft, with market leading productivity and proven reliability. The aircraft will also meet the most demanding passenger comfort expectations," zei daarop John Leahy, Chief Operating Officer bij Airbus.