Welke rechten hebben passagiers?
Over heel Europa zijn momenteel duizenden passagiers gestrand op luchthavens door extreme en nooit geziene omstandigheden. Lastig voor de passagiers, maar een financiële ramp voor de luchtvaartmaatschappijen. Bij Brussels Airlines schat men de kosten op ongeveer drie miljoen euro per dag. Luchtvaartmaatschappijen betalen zich momenteel blauw aan overnachtingen voor de gestrande reizigers, maar hebben vaak geen andere mogelijkheid. Welke rechten hebben passagiers eigenlijk bij extreme situaties zoals de sluiting van een luchtruim? Wij geven een kort overzicht waar de luchtreiziger recht op heeft.
Bij de boeking van je ticket sluit je eigenlijk een contract met de luchtvaartmaatschappij. Die moet je namelijk van punt A naar punt B brengen. Wanneer die vlucht door eender welke reden wordt geannuleerd, moet de luchtvaartmaatschappij voor oplossingen zoeken. Per bus, trein of via een andere route, dat maakt niet uit. De maatschappij moet de kosten betalen zodat de passagier op zijn eindbestemming aankomt. Volgens de 'Rechten van de luchtreiziger', opgesteld door de EU, kun je ook voor de mogelijkheid kiezen om je vlucht zelf te annuleren, om zo het volledige bedrag van het ticket terugbetaald te krijgen. Wanneer je voor één dag ergens naartoe moet, en je vlucht wordt geannuleerd, heeft het ook geen zin meer om uren later pas naar ginder te vliegen. Voor zakenreizigers kan dit dus een goede oplossing zijn. Ook heeft de maatschappij verder geen kosten aan de passagier. Een win-winsituatie dus voor beide partijen.
©Yannick De Bel - lqfmpana.elementor.cloud/
De luchtvaartmaatschappij is ook verplicht om vanaf een vertraging van twee uur maaltijdcheques te geven en twee communicaties (e-mail, telefoon,fax,...). Bij een volledige annulatie van de vlucht, en indien je pas volgende dag een vlucht hebt, is de maatschappij ook verplicht om een gratis hotelnacht aan te bieden. Ze moet ook zorgen voor vervoer tussen hotel en de luchthaven.
De kans dat je later financiële schadevergoeding zal krijgen van de maatschappij is zeer klein. De maatschappij is bij overmacht, zoals deze natuurramp, niet verplicht om een schadevergoeding uit te keren.
Deze rechten gelden voor passagiers van alle nationaliteiten, zolang men maar met een maatschappij vliegt die gevestigd is in de Europese Unie. Ook al vegen low cost maatschappijen zoals Ryanair hier vaak hun voeten aan, ook zij zijn verplicht om voor de gestrande reizigers te zorgen door middel van maaltijden en hotelnachten. EU-commissaris voor Transport, Siim Kallas, zei gisteren nog dat het belangrijk is dat passagiers en luchtvaartmaatschappijen zich houden aan de opgelegde regels door de Europese Unie, zelfs in extreme situaties zoals deze. Maatschappijen zijn verplicht om bij annuleringen informatiebrochures uit te delen aan de passagiers waarin hun rechten duidelijk vermeld staan.